Hauptmahlzeit

Vor allem beim Abendessen lässt es sich stundenlang tafeln und genießen. Bedingt durch Istanbuls Lage am Wasser spielt Fisch natürlich eine wichtige Rolle in der für die Stadt typischen Küche.
Die Hauptmahlzeit nimmt man in Istanbul am Abend ein. Wer am Mittag in ein Lokal geht, bekommt dort meist ein einfacheres, aber nicht minder leckeres Mahl serviert. Beliebt als Vorspeise sind Suppen, allen voran die Linsensuppe (mercimek corbasi). Schmackhaft ist auch die Tomatensuppe, die vielerorts gereicht wird. Als Hauptgericht bekommt man fast überall die würzigen Hackfleischbällchen (köfte) mit Reis als Beilage.

Das Abendessen in einem Istanbuler Restaurant lässt sich regelrecht zelebrieren. Bei einem mehrgängigen Essen folgt eine Gaumenfreude auf die andere. Bei einer Flasche Raki (türkischem Anisschnaps) oder gutem Wein lassen sich so gut und gerne mehrere Stunden in geselliger Runde bei Tisch verbringen.

Zum Auftakt gibt es eine Auswahl meist kalter Vorspeisen (meze). Die Palette ist hier äußerst vielfältig. Häufig werden eingelegte Gemüse serviert, etwa Zucchini. Außerdem gibt es verschiedene Kräuter- und Gemüsepasten, die hervorragend auf einem Stück Brot schmecken. Bei festlichen Anlässen tischen die Istanbuler zu Beginn eines Menüs auch gern ihre in der Regel mit Reis zubereitete heiße Joghurtsuppe auf. Vor allem im Winter wärmt dieses Gericht den Körper von innen erst einmal so richtig auf.

Als Hauptgericht kann man zwischen Fisch- und Fleischgerichten wählen. Vor allem der Fisch hat es den Istanbulern angetan, findet sich dieses Nahrungsmittel quasi vor der Haustür: Die Fische werden oft direkt im Bosporus gefangen. Ansonsten stammen sie aus dem Ägäischen oder Schwarzen Meer. Viele Fischrestaurants finden sich zum einen unter den Arkaden der Galatabrücke und ansonsten im einstigen Fischerviertel Kumkapi im Süden der Altstadt am Ufer des Marmarameers. Beliebt sind neben dem Schwertfisch am Spieß unter anderem gegrillter Blaubarsch oder Bonito oder gebratene Meerbarben.

Beim Dessert werden schließlich vor allem die süßen Geschmacksknospen der Zunge angesprochen. Stark gesüßtes Blätterteiggebäck (Baklava) kommt auf den Tisch.

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